Por: Nadine Kirchhartz
Todos hemos escuchado la importancia de nuestros bosques porque su conservación es esencial para la protección del clima, no solo para nosotros en Guyana, sino también para el planeta. Esto es particularmente cierto para Guyana porque nuestro bosque es prístino, altamente biodiverso y capaz de almacenar tres veces más carbono por hectárea que la mayoría de los otros bosques amazónicos.
Si bien los efectos de la deforestación en el clima mundial no parecen ser una amenaza tangible para algunos de nosotros, las causas directas de la pérdida de bosques se pueden ver y sentir en nuestras inmediaciones. Uno de los bloques de bosque tropical más grandes del mundo, incluso dentro del Escudo Guayanés, se encuentra en nuestro país, produciendo hasta el 15 por ciento del agua dulce del mundo. Estos bosques no solo son el hábitat de muchas especies de plantas y animales que nos proporcionan alimentos, medicinas y nuestro sustento, sino que también juegan un papel esencial en la preservación de la calidad de vida en nuestro entorno inmediato.
Los árboles ayudan a mantener el ciclo del agua, que a su vez proporciona un suelo fértil, mientras que las áreas deforestadas tienen un mayor riesgo de inundaciones, erosión del suelo y deslizamientos de tierra. Y por último, pero no menos importante: los bosques despejados crean condiciones óptimas para la propagación de enfermedades como la malaria y el dengue de los mosquitos, primates y otros animales a las personas.
No podemos conservar nuestros bosques de manera efectiva sin la participación activa de las comunidades.
En el momento en que nos damos cuenta de la importancia de nuestros bosques y del impacto directo de su destrucción en nuestras vidas, no podemos evitar optar por un papel activo en la lucha para proteger el inmenso valor que representa un bosque vivo. En consecuencia, nuestro gobierno ha comenzado a asociarse con el Gobierno de Noruega para hacer exactamente eso: preservar el bosque y proteger los derechos de las personas que dependen de él al participar en el programa REDD + (Reducción de emisiones por deforestación y degradación forestal).
En este contexto, existe una gran necesidad de llegar a las personas y comprometer a la mayor cantidad posible para unirse a la causa, porque la conciencia y la participación de todos los sectores de la sociedad en esta empresa es fundamental. Pero centrémonos en las personas que dependen de los bosques para ganarse la vida, porque son las que se benefician directamente de la conservación de los bosques vivos. Pero, sobre todo, son los mejores guardianes que nuestros bosques pueden tener.
No podemos conservar nuestros bosques de manera efectiva sin la participación activa de las comunidades. La experiencia ha demostrado que los bosques gestionados conjuntamente por la población local están protegidos de manera más efectiva contra la deforestación y la explotación. De hecho, las tasas de deforestación en todo el mundo son significativamente más bajas cuando a las comunidades se les confía el manejo y la protección del bosque.
En Guyana, grandes extensiones de bosque son tierras indígenas consuetudinarias. El 16% del bosque de la nación es el hogar de grupos indígenas que actualmente poseen títulos y todavía hay una gran cantidad de comunidades que viven en territorios sin título. La participación de todas estas comunidades en políticas y programas relacionados con REDD + es crítica.
Guyana sobresale en la conservación de tierras boscosas: ha registrado su tasa de deforestación más baja hasta la fecha en 0.048 por ciento. Deberíamos estar orgullosos de este gran logro que sugiere que nuestro país está en el camino correcto. Sin embargo, para mantener nuestro buen trabajo, necesitamos mejorar la aplicación de las leyes forestales, fortalecer la gobernanza forestal y promover el comercio de productos de madera legales con la participación de los pueblos indígenas, las comunidades agroforestales y el sector privado.
Tomar estos pasos nos ayudará a evitar problemas sociales y la degradación ambiental, e incluso puede dar lugar a importantes oportunidades económicas para nuestra sociedad. REDD + reconoce el valor de los bosques vivos y, una vez que esté listo para su implementación, la conservación de las tierras forestales será remunerada. Sin embargo, una implementación exitosa de REDD + solo puede tener lugar si los preparativos de preparación se han completado con éxito.
Las actividades de preparación no solo incluyen la participación de las partes interesadas y el desarrollo de capacidades, sino que también tienen como objetivo proporcionar información y aclaraciones para que los conflictos de intereses puedan identificarse en una etapa temprana y, en el mejor de los casos, ser arbitrados. En Panamá, por ejemplo, los pueblos indígenas juegan un papel central en el programa REDD +.
En la fase inicial, algunos grupos indígenas expresaron su preocupación de que sus derechos se debilitarían, y REDD + respondió a estas preocupaciones reafirmando un enfoque basado en los derechos que fortalecería los derechos forestales locales mientras evita la deforestación. En Guyana, se realizan esfuerzos para llegar a las partes interesadas involucradas en prácticas como la extracción de madera, la tala y la minería, para comunicar con éxito que detener la deforestación no significa detener todas las actividades económicas relacionadas con los bosques, sino que garantiza la legislación y los sistemas de calidad para mejorar la sostenibilidad.
Estos esfuerzos incluyen investigación e integración de actividades económicas más sostenibles. Una vez que hemos alcanzado una amplia conciencia y participación de todas las partes de la sociedad, estamos en camino de mantener nuestra baja tasa de deforestación y convertirnos en un ejemplo para otros países.
Publicado originalmente en Stabroeknews.com
